मनोहर पर्रिकर का भौतिक शरीर भले ही अब हमारे बीच न रहा हो, पर वे सदियों तक इस देश के आमजन के दिलों में निवास करते रहेंगे। दर्दनाक और जानलेवा पैंक्रियाटिक कैंसर जैसे असाध्य रोग से लड़ते हुए भी पर्रिकर का जीवन के अंतिम पलों तक देश की सेवा करते रहना वास्तव में अनुकरणीय है। उन्होंने देश सेवा की एक इस तरह की नजीर सामने रखी है,जिसकी बराबरी करना आसान नहीं होगा । उन्होंने ईमानदारी और सादा जीवन व्यतीत करते हुए जीवनभर देश सेवा की। इस लिहाज से वे डॉ. राजेंद्र प्रसाद, दीन दयाल उपाध्याय, लाल बहादुर शास्त्री,जय प्रकाश नारायण और कर्पूरी ठाकुर की परम्परा के नेता बन गए हैं। पाकिस्तान पर सर्जिकल स्ट्राइक के संबंध में जब पत्रकारों ने उन से पूछा कि इतनी हिम्मत कहाँ से आई? तब उन्होंने जवाब दिया था संघ शिक्षा और संघ संस्कारों की बदौलत कम हम सर्जिकल स्ट्राइक कर पाएI वे निडर थे। पर्रिकर का राष्ट्रीय सेवक संघ से संबंध बचपन से ही था। वे अपने आपको स्वयंसेवक बताने में गर्व महसूस करते थे। वे मानते थे कि संघ की शिक्षा इंसान को सादगी सिखाती है, सीमित संसाधनों में काम करना सिखाती है, संघ संस्कार से व्यक्तित्व का निर्माण होता हैंIहर बुराई से दूर कर एक ईमानदार राष्ट्र भक्त और कर्मठ व्यक्ति का निर्माण होता है ।
बहरहाल, पर्रिकर 24 अक्तूबर 2000 को पहली बार गोवा के मुख्यमंत्री बने थे। मुख्यमंत्री पद संभालने से ठीक पहले उनकी पत्नी की कैंसर से मौत हो गई। लिहाजा पर्रिकर के ऊपर अपने दो बच्चों के पालन-पोषण की जिम्मेदारी भी आ गई। वे अपने बच्चों के लिए माता-पिता दोनों थे। वे किसी सूबे का मुख्यमंत्री बनने वाले पहले आइटियन थे। उन्होंने साल 1978 में आईआईटी से इंजीनियरिंग की पढ़ाई पूरी की थी। वे और आधार कार्ड के जनक नंदन नीलेकणी आईआईटी में ही सहपाठी थे। पर्रिकर चाहते तो वे भी देश में या विदेशों में कहीं भी किसी बड़ी कंपनी में काम कर खूब कमा सकते थे I ठाठ बाट से रह सकते थे I उन्होंने तो गोवा और देश के सेवा की ठान ली थी और जीवन भर सेवा व्रती का ही जीवन बिताया I
गोवा जैसे छोटे से राज्य से संबंध रखने के बावजूद मनोहर पर्रिकर ने अपने को अपने कार्यों और शालीन व्यवहार के बल पर देश के शीर्ष और आदरणीय नेताओं में शामिल करवा लिया था। निर्विवाद रूप से रक्षा मंत्री के रूप में, गोवा के कर्तव्यनिष्ठ मुख्यमंत्री के रूप में, उन्होंने जो सादगी और ईमानदारी की मशाल जलाई है, वह इस देश में कभी अंधेरा नही होने देगी।
सचमुच मनोहर पर्रिकर आधुनिक दधीचि ही थे, जिन्होंने प्रदेश और देश की सेवा में अपनी हड्डियां गला दी। सेना के आधुनिकीकरण में उनका योगदान अविस्मरणीय है। सादगी और ईमानदारी में लाल बहादुर शास्त्री जी की परम्परा के नेता पर्रिकर दृढ़ निश्चयी थे सरदार पटेल की तरह। आज जब देश को उनकी सबसे ज्यादा आवश्यकता थी तब वे देशवासियों को बिलखता छोड़ गए।
दुनिया जिसे एक राजनेता, एक मुख्यमंत्री, एक रक्षा मंत्री के रूप में जानती हैं असल मे वह अपने को सदा संघ के एक अनुशासित स्वयंसेवक ही मानते रहे Iचाहे मुख्यमंत्री रहे हों या रक्षामंत्री वे हमेशा बिना मीडिया की परवाह किये बिना किसी डर या दबाव के बाकायदा संघ गणवेश में ही शाखा जाते थेIसंघ में उन्हें एक बेहतरीन स्वयंसेवक के रूप में जाना जाता था, बेहद अनुशासित, बेहद ईमानदार, देश के लिए मर मिटने का जज़्बा और सरल व्यक्तित्व बिल्कुल एक संघ प्रचारक के जैसा। उन्होंने अपने व्यक्तित्व और अपनी सफलता का श्रेय हमेशा संघ की विचारधारा, संघ शिक्षा, संघ संस्कारों को दिया।
मनोहर पर्रिकर के जीवन से भारत की आने वाली पीढ़िया निस्वार्थ भाव से समाज और देश सेवा की प्रेरणा लेती रहेंगी। ये भारत का सौभाग्य है कि इस देश में अब भी मनोहर पर्रिकर की तरह के संत पुरुष समाज सेवा में सक्रिय हैं।
(लेखक राज्य सभा सदस्य हैं)
